Majoriteten av jordens sjöar har ändrat färg under den senaste 40-årsperioden, enligt en studie. Orsaken bakom förändringarna tros vara rubbningar i sjöarnas ekosystem.

Forskarna har analyserat hela 32 miljoner satellitobservationer från cirka 67 tusen vattendrag från 1984 och framåt. Resultatet visar att bara 14 procent av de studerade sjöarna har stabila färger över tid.

– Våra resultat visar den starka kopplingen mellan förändringar i sjöfärger, klimatförändringar och mänsklig påverkan. Vi upptäckte att 60 procent av sjöarna har genomgått betydande färgförändringar, säger Zheng Duan, naturgeografiforskare vid Lunds universitet i ett pressmeddelande. 

Betydande förändringar i sjöns färg kan signalera ekologiska störningar, till exempel ökad tillförsel av näringsämnen eller andra faktorer som påverkar sjövattnets fysiska och biokemiska egenskaper. Studien visade stora skillnaderna mellan olika regioner.

– Sjöar i områden på hög latitud, såsom Nordamerika och norra Europa, visade en mer uttalad färgförändring jämfört med vattendragen på mellersta och södra halvklotet. Vi vet inte riktigt varför det är så. Men denna regionala variation tyder på att klimatförändringar och mänsklig aktivitet påverkar ekosystem på komplexa och lokala sätt, säger Zheng Duan.

Förståelse för dessa förändringar kan underlätta välgrundade beslut om vattenresurshantering, bevarande och miljöskydd.

Förutom Lunds universitet deltog även Hohai University och Nanjing University i studien.