I nästan hundra år har den svenska skogen vuxit allt snabbare men nu har utvecklingen vänt. Tillväxthastigheten har plötsligt minskat markant.

Det är forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, som slår larm om förändringarna i de svenska skogarna. Deras observation bygger på siffror från Riksskogstaxeringen, som visar att tillväxten har sjunkit brant sedan 2014.

− Det här kan få stora konsekvenser, säger Sandra Jämtgård, forskare vid SLU i ett pressmeddelande.

Att skogen börjar växa långsammare kan enligt forskarna påverka tillgången till träråvara men också skogens potential som kolkälla.

− I ett kort tidsperspektiv har resultaten betydelse för prognoser för framtida avverkningar. I ett längre tidsperspektiv behöver vi förstå de bakomliggande orsakerna så att vi kan hitta möjliga alternativa skogsskötselmetoder, men det kan också vara så att detta är det nya normala som vi behöver anpassa oss till, säger Sandra Jämtgård i pressmeddelandet från SLU.

Hon och hennes kollegor ska nu undersöka vad den plötsliga tillväxtminskningen kan bero på. Brist på vatten i marken och i luften, alltså torka, tros ha stor betydelse men även andra förklaring kan spela in, som koldioxidhalten i atmosfären och förändringar inom skogsbruket.