Stor satsning på fossilfritt stål

Stålindustrin står för 10 procent av Sveriges utsläpp av koldioxid, men det är faktiskt tekniskt möjligt att tillverka stål fossilfritt. Nu startar bygget av en pilotanläggning i Luleå.

Stål kan tillverkas på två olika sätt. Antingen genom att återvinna och smälta ned skrot – eller med så kallad järnmalmsbaserad tillverkning. Vid järnmalmsbaserad produktion, som dominerar i Sverige, reduceras järnmalmen till råjärn med hjälp av koks och kol i en masugn. – Den etablerade processen är fantastiskt effektiv, säger Mårten Görnerup, metallurg och VD i samriskföretaget HYBRIT – som ägs av LKAB, SSAB och Vattenfall. Nackdelen är att processen kräver stora mängder kol och stålindustrin står i dag för 10 procent av Sveriges koldioxidutsläpp.

Vätgas ersätter kol

Även om stål från återvunnet skrot minskar behovet av stål från nyproducerade råvaror (malm) så är det långtifrån tillräckligt för att täcka efterfrågan, enligt Mårten Görnerup. – I dag tillverkas 1,6 miljarder ton stål globalt, varav ungefär en fjärdedel använder skrot som råvara. Behovet av stål förväntas stiga i takt med att jordens befolkning växer och urbaniseringen ökar. Så även om vi ökar mängden stål producerat från återvunnet skrot, så måste vi använda jungfruligt material. Men utvecklingen går framåt, och det är tekniskt möjligt att tillverka stål även utan koldioxid. Förenklat bygger idén på att vätgas ersätter kol – biprodukten blir då endast vatten. – Vi vill ta fram världens första koldioxidfria stålprocess, säger Mårten Görnerup. – För oss är det raketfart! Det är långa investeringscykler i vår bransch. Att mura om en masugn kostar miljardbelopp och det görs var 15-20:e år. Ska det vara klart 2045 måste vi alltså börja nu.

Sverige kan bli först i världen

För att lyckas krävs enligt Mårten Görnerup och hans kollegor fortsatt god tillgång till fossilfri el, förbättrad infrastruktur och snabb utbyggnad av högspänningselnät för elektrifiering av gruv- och stålindustrin. Dessutom behövs kompetensförsörjning, forskningsmedel och snabbare processer för miljötillstånd.

– Vi vill ta fram världens första koldioxidfria stålprocess.

Enligt Mårten Görnerup kan Sverige bli först i världen med att producera fossilfritt stål. – Sverige har unika förutsättningar – vi har fossilfri el, omfattande järnmalmsindustri och stark kompetens i branschen. Förhoppningen är att det svenska exemplet ska inspirera andra länder. – Globalt kommer det att ta väldigt lång tid att ställa om till fossilfri produktion, men vi hoppas kunna använda vårt exempel för att inspirera andra, säger Mårten Görnerup.

Betalningsvilja för fossilfria produkter

Svante Axelsson är nationell samordnare för Fossilfritt Sverige, ett regeringsinitiativ med målsättningen att Sverige ska bli ett av världens första fossilfria välfärdsländer. Han är positiv till Hybrits fossilfria stål. – Det är imponerande att man tar det här stora klivet, det här är en enormt viktig pusselbit. Från att se omställningen till fossilfritt som en kostsam börda så ser industrin nu affärsmässiga, långsiktiga och strategiska affärsmöjligheter i fossilfria produkter. Här är stålindustrin en föregångare som sätter trenden för ett nytt sätt att tänka inom industrin, säger Svante Axelsson. Han tror att utvecklingen av den nya tekniken kommer att gå snabbare än planerat och att Sverige har goda chanser att bli först i världen med fossilfritt stål. – Det finns en betalningsvilja för fossilfria produkter på marknaden vilket gör att utvecklingen kommer att gå snabbt, säger han.