Ny metod avslöjar olaglig timmerexport

Forskare vid Göteborgs universitet har hittat en metod som gör att man med stor säkerhet kan peka ut var ett träd har fällts. Metoden kan användas för att bekämpa den illegala timmerexporten från Ryssland och Belarus. På sikt kanske den också kan motverka illegal avverkning av tropiska träslag.

Illegal avverkning är ett globalt problem som hotar viktiga ekosystem. Till exempel bedöms mer än hälften av avverkningen av tropiska träslag vara olaglig.

– Det är viktigt att skydda skogar med hög biodiversitet från illegal avverkning. Genom att kunna spåra ursprunget av timret kan vi bekämpa detta, säger Jakub Truszkowski, forskare i beräkningsbiologi vid Göteborgs universitet i ett pressmeddelande.

Arbetet med den nya metoden har hittills haft fokus på Europa och forskarna ser att den kan användas för att upptäcka illegal export från Ryssland.

– Ryskt timmer fortsätter att exporteras till EU och USA trots införda sanktioner, genom att timrets ursprung förvanskas, säger Jakub Truszkowski.

För att utveckla den nya analysmetoden har forskarna samlat in ett referensmaterial bestående av 900 trädprover från 11 östeuropeiska länder, däribland Belarus och Ryssland.

– Genom att analysera och jämföra virkets isotopkvoter och halterna av 15 olika spårämnen i trädproverna, kan vi ange växtplatsen inom 20 mils radie, säger Jakub Truszkowski.

De nya forskningsrönen presenterades nyligen i en vetenskaplig artikel i tidskriften Nature Plants.