Ny diet spar både pengar och miljö

Användningen av soja i djurfoder är ifrågasatt av både etiska- och miljömässiga skäl. Forskare på Lövsta söker nu efter alternativa proteinkällor som kan produceras på den egna gården. På så sätt skulle bönderna slippa både sojaberoendet och minska transporterna till gården.

– Över hela jorden utfodras lantbruksdjur i stor utsträckning med spannmål och olika proteinrika födoämnen, till exempel soja. Det inte är långsiktigt hållbart då vi blir fler och fler människor på jorden. Dessa födoämnen som djuren äter skulle kunna föda halva jordens befolkning, säger Kjell Holtenius, professor på institutionen för  husdjurens utfodring och vård vid Fakulteten för veterinärmedicin och husdjursvetenskap vid Sveriges lantbruksuniversitet.

Därför söker forskarna på Lövsta nu efter vägar att minska kraftfoderanvändningen, det vill säga spannmål och proteintillskott.
– Det är som att uppfinna hjulet igen, för en ko äter egentligen varken spannmål eller soja naturligt.

Alternativa proteinkällor

De svenska forskarna är inte ensamma om att söka efter nya vägar, Kjell Holtenius berättar att denna trend finns i många länder.
– Men vi har gått längre än de flesta då vi i våra försök har minskat kraftfodret från 50 till 10 procent av dieten. Vi använder inte heller några primärproducerade proteinkällor utan endast biprodukter.

De alternativa proteinkällor som forskarna på Lövsta undersöker är baljväxter, oljeväxter och drank (en biprodukt från etanolframställning).
När det gäller mjölkkor fokuserar forskarna på rena biprodukter från sockerbetsindustrin, biodieselindustrin, bioetanolindustrin och från produktionen av vegetabiliska oljor.
– Tanken är att i betydligt högre grad utfodra djur med sådant som är naturligt för dem att äta och att inte konkurrera med livsmedel för människor.

Vi kan redan skönja en trend mot mindre spannmål och soja i fodret

Stort intresse bland bönder

Intresset från bönderna beskriver Kjell Holtenius som ”ovanligt stort”.
– Resultaten kan i princip börja användas direkt. Man ska inte förvänta sig att alla lantbrukare lägger om strategi helt och direkt, men en trend mot mindre och mindre spannmål och soja kan vi redan skönja, säger Kjell Holtenius.
– Lantbrukarna är känsliga för konsumenternas uppfattning. Allt som kan stärka deras profil är bra, så länge det inte blir dyrare. Avkastningen kanske blir lite lägre men kostnaden för foder kan ju också minska.

På Lövsta pågår också liknande försök med grisar och fåglar och resultaten tyder på att det går att ersätta soja med närodlade alternativ.

Går steget längre

I ett annat forskningsprojekt på Lövsta (se faktaruta) har forskarna gått steget längre och provat att ta bort proteintillskottet i fodret helt och hållet.
I projektets första del har 25 kor utfodrats endast med vall och spannmål och resultaten ser minst sagt intressanta ut.
– Mjölkproduktionen har inte minskat säger projektledare Rolf Spörndly, foderforskare på Sveriges lantbruksuniversitet.

Han berättar att förutsättningarna var goda under projektets första del, då den naturliga förekomsten av naturligt protein i spannmålet var hög.
I projektets andra fas, som avslutas nu i dagarna, har ytterligare 25 kor testats med samma diet.

Intresset för projektet är stort även från de konventionella mjölkbönderna

Minskar kostnaden

I sitt rum har Rolf Spörndly hela golvet fullt med papper som ska sammanställas under senhösten.
– Vi ville dela upp projektet i två olika perioder för att titta på säsongsvariationer. Efter första året var förvåningen stor och vi är spända på resultaten från andra omgången
säger han.

Han uppger att kor i liknande projekt har producerat något mindre mjölk per dag med en diet utan proteintillskott.
– Men även om produktionen blir lite lägre så blir det ju också billigare, då proteintillskotten är en stor kostnad för bönderna.

Trots att projektet ännu inte är helt färdigställt så har de första resultaten rönt intresse.
– De ekologiska producenterna har följt de preliminära resultaten och minskat proteininköpen. Men intresset för projektet är stort även från de konventionella mjölkbönderna.