Skogen har en viktig roll som kolsänka. Hungriga insekter kan dock minska skogens kapacitet att binda koldioxid. Det visar ny amerikansk studie.

Nästan en tredjedel av all koldioxid som kommer från mänsklig påverkan absorberas av träd och andra landbaserade växter, enligt den senaste rapporten från IPCC. Man tror även att de landbaserade kolsänkorna kan öka. Ny forskning visar dock att hungriga insekter kan sätta stopp för denna ökning. När koldioxiden i atmosfären ökar blir nämligen proteinkoncentrationen i trädens blad lägre. Enligt forskarna bakom studien beror det delvis på att ett stort växtprotein, RuBisCo, arbetar mer effektivt vid högre koldioxidnivåer. Det gör att mindre mängd av proteinet behövs, vilket späder proteinkoncentrationen i bladen. Insekterna kompenserar då detta genom att äta mer. Studien baser på löv från poppelträd och björk i Wisconsin, USA.

Läs mer här (www.newscientist.com)