Forskare hjälper gröna entreprenörer

I september gick startskottet för Shift – innovations for a resilient future, ett unikt projekt som sammanför forskare och investerare med socialekologiska entreprenörer.

– Vi hjälper unga företagare att relatera sina innovationer till de globala utmaningar som vi står inför, förklarar Per Olsson, forskare vid Stockholm Resilience Center. Workshopen som fått namnet Shift Camp 2012 pågick under fyra dagar och gick av stapeln i Vaxholm utanför Stockholm. 15 unga entreprenörer från Estland, Lettland, Litauen, Sverige och Tyskland fick här chansen att träffa forskare, investerare och kommunikatörer för att på olika sätt utveckla sina gröna affärsidéer.

Studerar entreprenörer

Syftet med Shift är även att forskare som till exempel Per Olsson, ska få chansen att på nära håll studera socialekologiska entreprenörer och därigenom slipa sina forskningsfrågor för att förstå hur socialekologiska innovationer kan leda till hållbara förändringar. – Vi vill dels dela med oss av vår kunskap, dels forska om det vi kallar för socialekologiska innovationer, säger Per Olsson. Han fick själv en aha-upplevelse när en kvinnlig mentor berättade om hur svårt det är för de här entreprenörerna att navigera rätt bland de planeter där pengarna finns. – De måste bygga nätverk och hålla sig själva och sin idé levande, tills det gyllene tillfället infinner sig. – Allt det här behöver vi också forska på, för att få reda på hur socialekologiska entreprenörer ska kunna nå fram med sina innovationer, kommenterar Per Olsson. En av deltagarna på Shift Camp 2012 är den unga litauiska företagaren Kristina Saudargaitė, som berättar att hennes företag ”In Belly” vill ha mat utan skadliga tillsatser. – Jag blev så arg, när jag insåg att en del livsmedel i Litauen innehåller kemikalier som redan är förbjudna i andra länder, säger hon. Den interaktiva sajten inbelly.com berättar om aktuell forskning och lagstiftning kring tillsatser och innehåll i mat för konsumenter, producenter och politiker. Dessa kan också gå i butiker och fota produkter och deras innehållsdeklaration och få svar av In Belly om olika kemikalier och/eller låta In Belly ta reda på ytterligare information.

Redan gjort skillnad

In Belly har redan gjort skillnad i Litauen, där nio producenter har tagit bort skadliga ingredienser ur livsmedel, och där 39 tillsatser har förbjudits på dagis och skolor. Det gäller mest färgämnen, särskilt i blåfärgat godis. – Det viktigaste för oss är att vara objektiva, förklarar Kristina Saudargaitė. Forskningen bistår oss med nya rön och med att förstå tillsatsernas effekter. – På Shift har forskare från Stockholm Resilience Center fått oss att börja tänka i riktning mot att mat kan vara nyttig inte bara för människor, utan även för miljön. Men det är fortfarande svårt att objektivt bedöma livsmedel när det gäller ekologiska fotavtryck.

En snabbis i hissen

På Shiftlägret tränar sig deltagarna, som har exempelvis har affärsidéer inom solel, småskligt jordbruk och vädertjänster i mobilen, i att göra en ”elevator pitch”. De får låtsas vara på en mässa och ta sig in i samma hiss som en person som de vill göra intryck på. Högst tre minuter får det ta att presentera sig själv och sin idé. Några är vana talare. Andra får rådet att tala långsammare och tydligare. Och flera får uppmaningen att inte prata för mycket. Att vara konkreta. Börja med problemet, ramen. Entreprenören med vädertjänsten i mobil kan till exempel börja med att berätta att det i Afrika är svårare med väderprognoser än hos oss i norr. Därefter ger man sin unika lösning på problemet – i det här fallet en förvarning i mobilen till odlarna på marken. Om lantbrukarna får veta att det kommer ett skyfall om några timmar, kan de slippa gå ut i onödan och plantera eller gödsla. Ett häftigt regn kan annars spola bort både frön eller gödningsmedel. Det här var en övning. I november hålls en demodag med pitchar inför investerare. På riktigt.